เรื่อง: พรรณพร อัชวรานนท์ ภาพ: ธนะ คำรณฤทธิศร
จากคอลัมน์ “Terminal EU” (TSVD: opnmnd Magazine #1 รักษ์โลก)
ท่ามกลางความร้อนระอุของยุโรปในช่วงนี้.. หลายๆคนคงจะนึกถึงเครื่องปรับอากาศในเมืองไทย ตามด้วยน้ำแข็งหรืออะไรเย็นๆ ดับความร้อนอยู่ไม่น้อย…
เราจึงขออาสาพาพวกเราไปสัมผัสความเย็นติดลบของขั้วโลกเหนือ เผื่อจะคลายความร้อนรุ่มได้บ้าง แถมด้วยการชมปรากฏการณ์ที่ปกติจะมีแต่ชาวขั้วโลกเหนือเท่านั้นที่ได้ชม นั่นคือ ปรากฏการณ์แสงเหนือ (Northern Light) หรือที่รู้จักกันในนามว่า ปรากฏการณ์แสงออโรรา (Aurora Borealis) นั่นเอง…
ปรากฏการณ์แสงเหนือในยุโรปจะสามารถเห็นได้ในประเทศแถบสแกนดิเนเวียตอนบน (ทางเหนือของนอร์เวย์ สวีเดน ฟินแลนด์) รัสเซีย กรีนแลนด์และไอซ์แลนด์ แต่เมื่อคำนึงถึงความสะดวกในการเดินทางประกอบกับค่าใช้จ่ายแล้ว เราจึงเลือกจุดหมายปลายทางการดูแสงเหนือที่เมืองคิรูนา (Kiruna) และหมู่บ้านอบิสโก (Abisko) ในเขตลัปป์ลันด์ (Lappland) ประเทศสวีเดน เนื่องจากมีเครื่องบินจากเยอรมนีไปลงกรุงสตอกโฮล์มอยู่มากมาย
เราตัดสินใจเดินทางไปตามล่าแสงเหนือในช่วงวันหยุดปีใหม่ เมื่อเดือนธันวาคม 2553 ซึ่งในช่วงดังกล่าวของแต่ละปีจะเกิดปรากฏการณ์ Polar Night (มีกลางคืนมากกว่า 24 ชั่วโมง) ควบคู่ไปด้วย ปกติแล้วเราสามารถเดินทางจากสตอกโฮล์มไปเมืองคิรูนาได้สองวิธี นั่นคือ การนั่งรถไฟ 17 ชั่วโมง ซึ่งมีทั้งเที่ยวกลางวันและกลางคืนและแบบที่สองคือนั่งเครื่องบิน 1 ชั่วโมงครึ่งไปลงที่สนามบินคิรูนา เนื่องจากเราอยากลองประสบการณ์ทั้งสองแบบ จึงเริ่มต้นทริปด้วยการบินไปลงสตอกโฮล์ม แล้วนั่งรถไฟข้ามคืน ซึ่งจะไปถึงตอนเช้าที่เมืองคิรูนาพอดี โดยรถไฟจะมีที่นั่งหลายประเภทให้เลือก ได้แก่ แบบ Seat คือเก้าอี้นั่ง (ตลอดทาง) แบบ Couchette คือมีเตียงพับหกเตียง มีห้องน้ำอยู่ตรงโถง ซึ่งมีให้เลือกทั้งแบบเป็นหญิงล้วนหรือแบบคละเพศ หากมากันสี่คนขึ้นไป สามารถจองเป็นห้องส่วนตัวได้ แต่หากต้องการห้องแบบไม่ถึงสี่คนและสะดวกสบายมากขึ้น ก็สามารถเลือกห้อง Sleeping car (ราคาจะสูงกว่าแบบ Seat และ Couchette มาก) ซึ่งมีสองแบบ ได้แก่ Sleeping car with WC/shower คือมีห้องน้ำและห้องอาบน้ำส่วนตัวในห้อง นอนได้สองคน และ Sleeping car compartment นอนได้สามคน มีอ่างล้างหน้าอยู่ในห้อง และใช้ห้องน้ำและที่อาบน้ำรวมที่อยู่ตรงโถง ครั้งนี้คณะของเราเลือกห้องแบบ Couchette สำหรับหกคน ช่วงที่ยังไม่นอนก็สามารถนั่งปกติเหมือนห้องในรถไฟธรรมดาได้ ซึ่งจากประสบการณ์ เราขอแนะนำให้หาสมาชิกไปให้ครบหกเพื่อความเฮฮาแบบเป็นส่วนตัว แถมประหยัดเงินได้เเยะกว่าห้องชนิดอื่นๆ หากต้องการความประหยัดดังกล่าว ควรจองตั๋วรถไฟล่วงหน้าอย่างน้อย 90 วัน (ถูกจริงจัง) ที่ www.sj.se ส่วนขากลับ เรานั่งเครื่องบินกลับจากคิรูนาไปลงที่สนามบินอาร์ลันดา (Arlanda) ของสตอกโฮล์ม